El Alto es la localidad cabecera del Departamento homónimo, en el este de la provincia de Catamarca.

Se ubica a aproximadamente 941 metros sobre el nivel del mar en el comienzo del Altiplano andino, en la falda este del Cordón del Alto, a unos 1.600 kilómetros de la ciudad de Buenos Aires.

Cuenta con la Iglesia y su imagen entronizada de la Virgen del Valle.


Cuesta del Portezuelo
Se accede por un camino zigzagueante para ganar altura, entre molles, algarrobos, cardones, palos borrachos, lapachos, quebrachos. Con la "Sierra de Ambato hacia el occidente, el río del Valle que lleva agua desde el "Dique Las Pirquitas". Aquí ya se aprecian los "mil distintos tonos de verdes" que interpretara Polo Giménez, en la zamba "Paisaje de Catamarca". Aquí está el Monumento al Artista.

Se sigue, la carretera va bordeando cada vez más precipicios. Con serenidad en el volante, condiciones óptimas mecánicas del vehículo, y sin pronósticos de lluvia.