La ciudad de Mendoza sufrió en 1861 el sismo más grave de su historia, quedando destruida casi por completo. Con la remodelación de la Plaza Pedro del Castillo se encontraron restos del original Cabildo de la época colonial y la fuente que nutría de agua a sus antiguos pobladores, junto a otros restos de igual importancia.
En este predio, donde se fundó la Ciudad de Mendoza, se alzó el Museo del Área Fundacional (MAF): allí se puede apreciar excavaciones con vestigios de la antigua ciudad. Es único en su tipo, ya que se denomina como "de sitio e interpretación", y su objetivo principal es el de proteger y exhibir los restos del patrimonio mendocino que se encontraron en el lugar.
Las salas de exposición permanente muestran, a través de diversos medios didácticos, las fases del poblamiento territorial mendocino y el crecimiento de la Ciudad.
Cuenta con diseño expográfico para públicos con discapacidades motrices y visuales.
